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"소속 세무사로 안정적인 월급을 받을 것인가, 리스크를 안고 내 사업을 시작할 것인가?" 세무사 자격증 취득 후 수습을 마친 모든 세무사가 마주하는 가장 현실적인 고민입니다. 세무법인에서의 탄탄한 연봉 체계와 개인 사무소 개업 시 기대할 수 있는 무한한 수익 잠재력은 각각의 매력이 뚜렷합니다. 2026년 현재 시장 상황을 바탕으로 세무법인 취업과 개인 개업의 수익 구조와 장단점을 냉철하게 비교해 드립니다.
1. 세무법인 취업: '상향 평준화'된 연봉과 안정성
세무법인에 근무하는 '근무 세무사'의 가장 큰 장점은 예측 가능한 고소득입니다. 1년 차 초봉은 대략 4,500만 원~5,500만 원 선에서 시작하며, 경력이 쌓일수록 가파르게 상승합니다. 아이폰 17 맥스 프로 등 최신 기기를 업무용으로 지원받거나 각종 복리후생을 누릴 수 있는 곳도 많습니다. 특히 대형 세무법인일수록 기본급 외에도 본인이 가져온 거래처 수익의 일정 비율(보통 20~30%)을 인센티브로 받는 '영업 수당'이 쏠쏠합니다. 영업에 대한 부담은 덜면서 조직의 시스템 안에서 전문성을 키우고 싶은 분들에게 최적의 선택지입니다.
2. 개인 사무소 개업: '하이 리스크, 하이 리턴'의 정점
개업 세무사의 수익은 '0원'에서 '수억 원'까지 천차만별입니다. 개업 초기 1~2년은 임대료와 인건비(사무장, 직원) 등 고정비 지출로 인해 적자를 보거나 근무 세무사 시절보다 적게 벌 가능성이 높습니다. 하지만 기장 업체 50개~100개를 확보하는 '손익분기점'을 넘기는 순간, 수익은 기하급수적으로 늘어납니다. 기장료라는 고정 수입에 상속, 증여, 양도 등 고단가의 '재산제세 수수료'가 더해지면 연 매출 수억 원 달성도 충분히 가능합니다. 모든 비용을 제한 '순수익'을 본인이 모두 가져가기 때문에 자산 형성 속도가 취업과는 비교할 수 없습니다.
3. 비용 구조의 차이: 월급 vs 임대료와 인건비
취업 세무사는 몸만 가서 일하면 되지만, 개업 세무사는 '사업가'가 되어야 합니다. 개업 시 매달 나가는 임대료, 세무 프로그램 사용료, 직원 급여 및 4대 보험료 등 고정비 부담이 상당합니다. 매출이 없어도 나가는 돈이기에 심리적 압박감이 큽니다. 반면 법인 근무는 이러한 비용 부담에서 자유롭고, 연차나 휴가 사용이 비교적 용이합니다. 수익의 '총량'은 개업이 높을지 몰라도, 세후 '순수익'과 '워라밸'을 고려한 가성비 소득은 경력이 짧은 시기에는 법인 취업이 더 높을 수 있습니다.
4. 영업 스트레스: '관리'인가 '쟁취'인가
수익의 차이를 만드는 핵심은 영업입니다. 법인 세무사는 기존에 법인이 가진 거래처를 '관리'하는 업무가 메인입니다. 추가 영업을 하면 보너스를 받지만, 안 한다고 해서 당장 굶는 일은 없습니다. 반면 개업 세무사는 매일이 영업의 연속입니다. 블로그, 유튜브, 인맥 등 모든 수단을 동원해 거래처를 '쟁취'해 와야 합니다. 영업 체질인 분들은 개업 1년 만에 법인 연봉을 추월하기도 하지만, 영업에 거부감이 있는 분들은 스트레스 대비 수익 만족도가 낮아 다시 취업 시장으로 돌아오기도 합니다.
5. 결론: 나에게 맞는 수익 모델 선택법
결론적으로 개업 후 3년이 승부처입니다. 3년 안에 자리 잡은 개업 세무사의 수익은 같은 연차 법인 세무사의 2~3배를 상회하는 경우가 많습니다. ① "나는 당장의 고정 지출이 두렵고, 큰 영업보다는 전문성을 깊게 파고 싶다"면 세무법인 취업 후 파트너 세무사를 목표로 하십시오. ② "나는 조직의 통제보다 자유가 중요하고, 내 사업을 키워 큰 부를 쌓고 싶다"면 1~2년 정도 법인에서 실무를 익힌 뒤 과감하게 개업하는 것을 추천합니다. 결국 세무사는 '자격증'이라는 안전장치가 있기에 언제든 돌아올 곳이 있다는 점을 잊지 마세요.
